1.時間不夠
「睡不夠」是造成「睡不飽」感覺最直接的睡眠不足原因。
事實上，該睡幾個小時才夠，因人而異，完全取決於個人睡醒之後的感受。但台大醫院睡眠中心醫師李佩玲表示，平均來說，一般人大約需要七個小時的睡眠，否則會睡眠不足。
短期的睡眠不足可能出現「代償」作用，隔天反而精神不錯；但長期累積的睡眠不足，則讓人在白天疲累、心情不好、或注意力不集中。
2.時間不對
然而，睡足了時間，也要注意這段時間是否放在對的時間點上。
「很多時候睡眠的週期是完整的，可是這週期放在二十四小時的週期中，是不對的地方，」，像是輪班者、夜班護士等，都可能有這類問題。 有六成的護理人員在大夜班期間有入睡或維持睡眠困難的情形；而覺得工作期間有中度以上嗜睡情形者，也接近五成。
3.睡得不夠好
當睡得不夠好，睡再久隔天都還是可能感覺疲累。
睡不好的原因很複雜：包括壓力可能會讓睡眠比較淺而片段；而研究也發現，患有如糖尿病、心衰竭、腎衰竭等慢性病病人，他們的入睡困難、睡眠容易中斷的人口比例都比正常人高出兩倍以上；如果患有胃食道逆流，胃酸也可能在睡眠時流向食道黏膜，干擾睡眠；而服用藥物帶來的嗜睡，也可能是比較淺的睡眠品質，不容易有飽足感。
而長期的睡眠品質不佳，則要小心是睡眠疾病造成。如「睡眠呼吸中止症」（指因打鼾缺氧造成呼吸中斷，打斷睡眠而睡不飽）或是「肢動症」（指夜晚時四肢抽動，打斷睡眠）。
十四歲以上的成年男性，有四分之一患有呼吸中止；其中九％會造成睡眠不足的感覺。
根據美國《神經醫學期刊》的定義，呼吸中止是以睡眠中平均有五次以上的呼吸暫停為評判；在實際生活中，呼吸中止的病人則可能會有打鼾特別大聲，起床時口乾舌燥、白天精神不濟等可以追蹤的疾病徵兆；肢動症的病人，則可能在第二天會腳酸。
很多時候患有睡眠疾病的病人是無法自覺的，需要靠睡在身邊的人幫忙告知。
當覺得睡眠不足時該怎麼辦? 以下簡單介紹一些良好的睡眠習慣以供參考 :
一、睡眠只要讓隔天覺得有精神就夠了，7-8小時以下的睡覺時間就足夠，太長的睡眠時間反而睡不好。
二、老年人的睡眠比年輕人短和淺，這是正常的生理變化，不用過份擔心。
三、就算夜裡睡不好，隔天早上仍要按時起床。每天按時起床，就容易在固定時間入睡。
四、臥房佈置要舒適，儘量減少被干擾。除了睡覺外，不要躺在床上。
五、白天要規則地運動，多做些有興趣的事，不要小睡。但是晚上睡覺前劇烈運動反而容易睡不著。
六、避免喝酒、咖啡、茶、可樂和抽煙，尤其是在晚上，也不要在晚上大吃大喝，或吃辛辣的食物。睡前避免喝太多的水，但是吃些小點心，可幫助入睡。
七、不要強迫自己入睡，如果躺在床上超過三十分鐘仍然睡不著，就起床做些溫和的活動，直到想睡了再上床。
八、不要去計算夜裏睡了幾個鐘頭，也不要常去看鐘，知道時間及睡了多久，只會增加壓力影響睡眠品質。
